プロローグ

世に出回っている童話や昔話の本は、もちろん外国の物ならば和訳された物の大量のコピー本である。日本の物でも、古い物であればほとんど新訳された物や二版以上のコピー本になる。普通、読めるのならばそれでいいというのが本であるが、鈴みたいなコアなファンであれば原本などという代物には弱いものだった。特に外国の物だったら必ず日本語に訳された物が出回っているため、本来の国の言葉やニュアンスで書かれた本は尚更読みたかった。
監督の言っていた図書館は、ホールから出た右側の廊下をずっと行った所にあった。「library」と表札に書かれた扉を開けると、中はホールと同じくらいの大きな図書館で、見る限り二階もついている。
図書館で静かにしなければならないのは日本もアメリカも同じようでとても静かだ。鈴は入ってすぐの所にあった図書館のフロアマップで童話の本棚の場所を確認した。どうやら、二階の奥の本棚のようだ。相変わらずにこにことしながら階段を上がり、一切寄り道せずに童話コーナーまで向かって行った。
「あったあった…」
本棚まで着くと、本棚にびっしり並べられた本達を見てまるで宝の山でも目の前にしているように鈴は心躍らせた。鈴にとっては、この古びた本達は本当に宝の山なのだ。
本に書かれた題名を順々に見ていく。英語で書かれているが、鈴は英語を勉強しておいて良かったと心底思った。何せ、その英語で書かれた題名で何の童話か分かるからだ。さすがは幼少期からマニアさながらに掻き集めていただけはあり、ほとんど完璧になんの童話なのかがすぐに分かる。本当ならばここの本棚の本達を一括して借りたいところだが、さすがにそんな事は出来ない。とりあえずは日本でも馴染みの深い物を何冊か借りようとして借りる本を探した。
「あ…これ良いかな…」
良さそうな本を見つけると、鈴は本を棚から取ろうとした。
バサッ！
「っ？」
するとそれとほぼ同時に、隣で一冊の本が棚から床に落ちた。
鈴は唐突な事にびっくりしてそちらを見たが、鈴以外に童話コーナーにいる者はおらず、もちろんその本を落とした人も見当たらない。一瞬何事かと戸惑ったが、本が棚から落ちかかっていたのだろうと思って、鈴はその落ちた本を手に取った。
「何これ…」
しかし、鈴は本を手に取って更に戸惑った。その本の表紙を見ると、何故か完全に白紙だったのだ。裏も見てみたがやはり白紙で、イラストも描かれていなければ著者名も明記があらず、題名すらどこにも見当たらない。
何の本にしたって、妙な本だ。表紙が真っ白な本、というのも探せばあるかも知れないが、普通何の本かは示さなければならないため題名くらいは表にでも、最悪裏にでも書いてあるだろう。しかしこんな何も書かれていない本は初めて見た。まさか不良品……というのはさすがに、このような立派な場所の図書館ではありえないだろう。