Part.1「羅国の秘宝」

そしてやがて静寂が訪れる。守人はそれを見送って息をつくと、唯一外らしい風景が見える真上の青空を見上げた。山の高さは数万mにまで及び、この隠れ場から見られる風景と言えばその遥か頭上に開いている所から見える範囲の狭い空だけだった。それがもう13年も続く。戦争後に生まれてここに留まっている子供は、あの狭い青空以外の外の風景を見た事さえなかった。
しかし…見ない事の方が幸せと考える者もいる。今の蒼羅を見た所で何か幸せになれるだろうか。それならばここで濁った茶色をした土や岩の壁に囲まれながら、ただひたすら蒼羅の勝利を待った方が幸せかもしれない。
「守人様」
すると遠くから、守人を呼ぶ若い娘の声が聞こえてきた。守人がそちらを向くと、緑色の髪をおさげにした一人の娘がこちらへ駆け寄ってきた。
「おお君か、どうした」
守人もよく知っている人だった。娘は守人の所まで駆け寄ってくるとニコリと微笑んだ。
「守人様、結都（ゆいと）が蒼羅王様の前で誓いを行います。是非守人様も蒼羅王様の屋敷まで来て下さいませんか」
「そうか…、分かった。行こう」
娘の話は守人も承知している内容だった。コクリと守人が頷くと、娘はもう一度微笑んで守人を蒼羅王の屋敷まで連れていった。
こんな戦時にも関わらず、娘は比較的明るげな表情をしている方だ。それもそのはずで、娘にとっては今からとても喜ばしい事が行われるのである。蒼羅王の屋敷は隠れ場の北側最果てにあり、この隠れ場の中で一番大きい建物のためどこからでも見つける事のできる場所だった。隠れ場は大きく面積を取られてはいるが、山の壁が一周曇りなく見渡せる程度のため、移動までにはそう時間がかからない。屋敷にはすぐに辿り着いた。
娘が屋敷の大きな扉を開けると、中には数名のここの民が壁際に寄りつつ見物しており、そんな民に取り囲まれながら中心には蒼羅王とその従者達、そして蒼羅王に向かい合って一人の優男が跪いていた。
娘と守人は静かに中へ入り、なるべく音を立てないよう扉を閉めると、壁際に寄る見物人に混じって蒼羅王と青年の方を見た。
「杉羅を捨てる事を誓えるか」
蒼羅王が低い声で言った。
「はい」
それに対して青年が真っ直ぐ答える。
「蒼羅への忠誠を、誓えるか」
「はい」
「では、杉羅の情報を知っているだけこちらに教えるな？」
「はい」
蒼羅王の探りを入れるような言葉にも青年は何一つ迷いなくそう答えた。そんな青年の声や言葉や表情には一切の曇りはあらず、蒼羅王を含めここにいる全ての人が、青年は決して嘘をついていない事を確信できた。それを見て、蒼羅王はゆっくりと瞼を閉じた。