Part.1「羅国の秘宝」

「一人殺し損ねたか」
男は社に入るとまずそう言った。
中にはもちろん祠を守る守人がいたが、この守人だけは外の蒼羅達とは違って痣ができる事もなく普通に立っていた。そんな守人を見て男が怪訝そうにフン、と鼻を鳴らす。
「きっかり俺の血術限界の一万人になるよう、余りの羅国人は全員殺したつもりだったんだがな。計算ミスをしたか」
「……………貴様………」
守人は、侵入してきた男の顔を見て、畏怖をしながらも逃げずに言った。
「…………………刹人（せつと）・レーフェだな………？呪架（じゅか）一族の…あの…………」
「悪魔だとでも？」
刹人は恐ろしがる守人に慣れたような対応で言った。初めて来る土地で、見ず知らずの老人に名前を言い当てられる。そんな事は、この男にとっては慣れっこな事だった。そしてこの畏怖のされようも……しかし、そんな言葉を自分で認めた刹人に対して守人は首を振った。
「そんな生易しい言葉で収まるものか……。貴様……呪架一族めが…………！！」
「ほう、誉め言葉として受け取ろうか。だがなジジイ、俺はお前とお喋りしに来たわけじゃないんだよ」
刹人はそう悍ましい低音の声でそう言うと、目の前へとゆっくり前進していった。近づいてくる刹人に反射的に守人は祠の前に立って構えるが、同時に刹人は背負っていた銃を手に取って守人に向ける。
「…この騒ぎは貴様の血術だな……死痣呪だったか…」
「なんだそこまで知っているのか。外国人にまで知られるなんて、俺も有名になったものだな」
刹人が興味無さそうに言った。
「相手に致命傷程の激痛を与える痣を植え付け苦しませる…なんとも暴力国家の呪架らしい血術だ。それをこんな大掛かりに使って……一体何のつもりだ」
「もちろん…、目的はそれだ」
そう言って刹人は守人の後ろにある祠に視線をやった。祠の中には、刹人が持つ杉羅側の秘宝、破れた巻物の残りの半分が置かれている。この二つが揃えば、巻物は完全体となるのだ。刹人は、それを狙ってここまで来ていた。
「大人しく渡せばこんな手間の掛かる事はしないがな、面倒な事にこの国の秘宝なんだろう。周りが邪魔して仕方ない。だから面倒な人間達は、まとめて全員死痣呪で黙らせただけの話だ。何か変か？」
「……………………！」
外国の、呪架国。その悪魔のような人間が生まれる呪架一族の“常識”に、最早守人ほど長い間生きていれば驚く事も無いのだが、守人はそれよりもただ純粋に男のあまりの理不尽な言い分に身体を硬直させた。