Part.2「思わぬ会得者」

この世界は5ヶ国に分かれているが、一つ一つが島国となっており、国を移動するには海を渡って行かなければならない。刹人は羅国を出るため蒼羅の広大な平原を進んで、船が停泊する港まで目指していた。
このためまだ大規模では収まらない程の事件を犯した羅国に身を置いている事になるのだが…無論、誰一人として刹人を捕らえに向かってくる者はいなかった。それもそうだ、生き残った一万人は死痣呪にやられ、他は全員惨殺されたのだから。
………が、しかしそんな中。
「…………………」
捕らえようと向かってくる人物は確かにいなかったのだが、刹人をただただ“追いかけてくる”人物は一人だけいた。
「………」
歩きながら、刹人がチラリと後ろを向く。
5m程後ろに、あの蒼羅の少女がトボトボとついてきていている。少女は特に刹人を恨んで捕まえようとするわけでもなく、ただ刹人の背中を見つめて追いかけてきているだけだった。特別、他にアクションを起こそうとする様子はどこにも見られない。
刹人は少女があまりにも無表情かつ気軽な様子でついて来るため、ふとあの子供にも守人同様死痣呪が掛からなかったのではないかと思ったが、長く道を歩いているその途中で一度胸元を押さえ、膝をつき苦しみだしたので確かに掛かっている事は確認できた。
基本、死痣呪は24時間引っ切り無しに痛みがくるのではなく、時間を空けて突発的に幾度も起こるものなのでいつもと変わらない体調の時だって普通にある。しかし、後々それが辛くなり自決するのがオチだ。特に少女ほど小さな女の子であれば何よりも耐え難いはずなのだ、放っておいても近いうちに自ら命を絶つだろう。
…とは言えども、途中で膝をつき苦しがった所から追いかけて来るのをやめると思いきや、痛みが治まるとまた離れた分を走って追いかけてくる。これに刹人は港に到着した頃には鬱陶しくなっていて、船を待つ間に後ろの少女を睨みつけた。刹人が止まると、少女もやや間合いをあけて立ち止まってくる。
やはり刹人目当てで追いかけて来たのは間違いない。
「おい、ガキ。追いかけて来たところで呪いを解いてやるなんて事はしないぞ」
「…………………」
そう刹人に言われても、少女はただジッと黙って刹人を見上げていた。無論、刹人の中では少女が自分を追いかけて来ている理由なんてものは呪いを解いてもらおうと思っていると断定している。他に何があるだろうか。小さくとも自分が刹人に敵わない事は分かるだろうし、ならば国の者は放っておいて自分だけでも救ってもらおうとしている、そうに違いないと考えていた。
しかし、血も涙もない一族出身の刹人がそんな慈悲を与えるはずもなく。
「呪いを解きたいなら死ね。そうすれば自然に解ける」
今度はそう少女に冷たく言い放った。もちろん、刹人も死んで呪いを解くなど意味が無い事は分かっているが、刹人にとってはそんな事、どうでもよかった。