Part.1「羅国の秘宝」

ゾク………ッ

その時、娘が一方的にこれからの夫へ怒って、着替え終わりに部屋の窓際に立つ結都を見た。そんな時だった。
「――――――――――――！！！」
「どうかした？」
娘が反論をしかけた所、途中で結都の後ろ側に位置している窓の向こうの方に視線が行くと、娘の言葉がプツリと不自然に止まってしまった。そして窓の向こう側に目を丸くした視線が釘付けになりだしたので、何事かと結都も後ろを振り返り窓の向こうを見てみた。
「あ、お客さんかな。知り合い？」
「…………………」
何も知らない結都が特に深く考えず、窓の向こうの光景を見て純粋にそう質問した。
その窓の向こうの風景にあったのは、招待をしていない人達の中から、人混みを掻き分けこちらの家へ向かってくる“四人組”の姿であった。遠くから見るのではなく家へ近付いてきているという事は紛れもなく招待客という事であるが、その紛れもないこちらから招待状を出して呼んだ、そのまさに四人の姿を見て、娘は硬直してしまった。
……あの子、だ。
四人の姿は、正直娘もあまり馴染みが無い人達である。家族で、両親と兄に妹。娘の家庭同様に貧相な格好はしているものの“妹以外”はまともな格好を一応している。母親は簡素なワンピース、父親と10代半ばくらいの兄は安いシャツとジーンズの服装。そしてこの兄がまた結構な美少年で周りの女の子達の目を引いている。父親譲りの暗い水色の跳ねた髪とやや釣り上がった瞳をしており、愛想も良さそうで見物人の女の子達が手を振ってくると微笑んであげていた。
…そして、そんな兄が手を引いている少女。
この、少女だ。娘が唯一結婚式において不安を抱いていた不安因子は。忘れもしない、間違いなくあの時の不気味な女の子である。
少女は結婚式に招かれるという事もあってか、兄か誰かがやったのだろうあの時とは違い髪もある程度整っており、肌も綺麗に拭かれていた。が、しかし服装に関してだけは他に替えが無いのかあの時と全く同じで無地の布袋を必要な部分切り取った無理矢理なワンピースのままだった。
比較的普通の服装をしている三人の中でこの服装…というよりゴミを着ている姿はかなり浮いて見える。現に、少女も兄同様でやはり綺麗な顔立ちをした美少女であり、更に今回は髪も肌もまともなのでより一層可愛いのに、兄と違いほとんどの人が視線を合わそうとしていない。むしろ、遠くにいる人は不気味な目で見ているくらいだ。しかし、それでも少女はニコニコして兄と一緒に歩いているだけなので変な所と言えばそんな服装だけだった。それなのにこの周りの反応は明らかにおかしく、周囲のほとんどの人間がみな少女に対しかなりの嫌悪を向けているように見える。