Story.1「海の向こう」①

「あなたの方が背は高いから、落下する距離は少ないわ。とりあえず、穴にぶら下がってこっちに身体を下ろしてみて。そしたら私があなたの足元を掴んで、落下する場所を狂わせなくするから」
「でっ……でも…………」
鈴が必死に宥めるが、それでも青年は恐ろしさを否めなかった。第一、今は大丈夫だが周りの炎がいつ動くかも分からない。酸素も薄くて体力も残っておらず、ぶら下がった時点でめまいがして落ちてしまうかもしれない。
しかし、そんな身構える青年に対して鈴は必死に手を伸ばした。
「大丈夫よ」
灰や汗で汚れた顔で、できる限りの笑顔を青年に見せた。
「一緒に逃げましょう」
「………………」
そんな鈴に、青年は少し時間を置いてから、静かにこくりと頷いた。
そしてしゃがみ込むと鈴のように両手だけで穴の中にぶら下がり、その青年の足元を鈴が四階から掴んだ。四階の床の方向に青年の身体を向けて、青年は思い切って両手を五階の床から離した。
「うわっ！」
揺らいだ視界にびっくりして、青年は慌ただしく落ちていったが、なんとか穴ではなく四階の床に着地する事が出来た。鈴と一緒にしゃがみ込むと、一気に体力を使った気がして俯いた。
「できるじゃない」
鈴も一安心して青年に微笑みかけると、青年も弱々しくだが初めて笑顔を見せた。
「う、うん。日頃から一応……剣で、身体鍛えてるからね」
「…………」
青年の言葉に、剣道かフェンシングの事だろうと今は片付けておく事にした。